8月中旬、当社スタッフが現在開発中のソルト専用トップウォータールアーの打ち合わせと実釣のため鳥居さんを訪ねました。
向かった先は、浜名湖にあるAngler's Hot Station YAMATO。時折強い雨が降りつける中、到着後すぐに前回までの試作品で懸案となっていた部分を確認。そして修正点を説明し出船となりました
ちなみに現在開発しているアイテムは、ソルトウォーターライトゲーム用ポッパー&○○○。6フィートから8フィートまでの取り回し易いロッドで、今まで攻めきれなかったスーパーシャローを回遊するクロダイやシーバスの攻略を目的としたものとなっています。
セイゴはもとより、70cmを超えるシーバスや、50cmオーバーのクロダイまでもターゲットとしており、ルアーのアクション、サウンド、水面の変化からバイトシーン、捕食音まですべてが見聞きできるゲーム性の高さがこの釣りの醍醐味です。



最初のポイントに着き、実釣開始。
暫くポッパーが小気味良い音を奏でるも反応は見られない。「水が良くないですから、移動しましょう。」と鳥居さんの合図で早々にひとつめのポイントを見きる。テンポ良くいくつかの場所をチェックして行くと「さぁそろそろ本命エリアですよ。」と、船が潮の良く効いたミオ筋のぶっつけにあたるシャローにさしかかった。
すると間もなく"ゴボッ"と言う音とともに水面が割れ、鳥居さんの投げたポッパーが水中に消えた。スムーズなやりとりの後、綺麗な中型のシーバスをキャッチとなった。
シーバスヒットシーンの動画がご覧頂けます。
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「今日はこのエリアがアタリでしょうね」鳥居さんの声に、我々のキャストにも力が入った。
その数分後、水中に海藻が広がったエリアに船が入るとその海藻のエッジにポッパーが放たれた。鳥居さんが一定のリズムでアクションさせていると、再び捕食音が響いた。
惜しくもフッキングに至らず、「クロダイだったな!」と悔しがっていると、何と直ぐに追い食い。今度は音も無く、クロダイがポッパーを水中に引きずり込んで行った。上がってきたのは中堅クラスのクロダイだったが、ワンバイト後の追い食いでキャッチできた1尾だけに、価値の高いテストフィッシュとなった。


レインウエアを忘れてしまった鳥居さん。最新のバイク用レインポンチョで・・・
クロダイヒットシーンの動画がご覧頂けます。
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と言うのも、このポッパーの開発に際し当初から鳥居さんが我々に投げかけてきた必須要素のひとつに"魚が水中からルアーを見上げた時の見え方"があった。それは、単にシルエットという表現のものでは無く、鳥居 靖生の理法に沿った興味深いもの。製品化が近づき、お見せしてもその雰囲気がはっきりわかるようになった時点で改めてご説明しますので、今しばらくお待ち下さい。
さてその後は、鳥居さんがチヌやヒラセイゴを追加。我々もセイゴやチヌを上げたところで、潮が下げいっぱいの時刻になってきたためシャローを諦めて移動。ミオ筋のかけ上がりをシンキングペンシルで攻めるゲームに切り替えた。
ボートを、浜名湖内で最も潮の干満を受け易いミオのうちの1本に移動し流し始めた。そのポイントでは、まだ潮が効いておりかなりのスピードで船も流されて行った。
「小魚が流されながら泳いでいるイメージで操ります。スライドスイムミノーは、バランスがいいんでこれ位の流れでは姿勢を崩さないところがいいですね」と言いながらジャーク&ドリフトメソッドで誘っていた。「このペランッペランッというアクションが凄く効果的です」と…
間もなく、鳥居さんの「来ましたよぉ」の声が聞こえ、ロッドが絞り込まれた。潮がかなりのスピードで流れていることを考慮に入れても、なかなかのサイズであることがそのやりとりから見て取れた。慎重に寄せ、見事キャッチとなったのは70cm後半のナイスサイズ
ちょうど終了予定時刻の正午を迎え、締めに相応しい1本となった。
YAMATOさんに戻り、ポッパーの更なる改良点を打ち合わせた後、帰路についたのでした。

フィールドスタッフ:鳥居 靖生
    レポート :企画・開発スタッフ

※現在テスト中のこのポッパーは、今シーズンいっぱいフィールドテストを行いながら更なる改良を重ね来年デビューを果たす予定です。鳥居さんを含めたスタッフ一同、製品化に向けさらにヒートアップしながら頑張っておりますので、製品化まで今暫くお待ち下さいますようお願い申し上げます。